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第37部分（第2页）

“不一定，萨姆。我感到受挫，感到愤怒、疲倦，但是我很平静。”

格雷迪点头表示理解：“没有人会要求你做更多的事情。

与死亡打交道使我更加懂得了生活，我们俩都应该表示感谢。“

“谢谢，萨姆，我很欣赏你的话。”邓普西眼睛周围的愁纹似乎舒展了一些，他的脸突然变得年轻了一些。

朱迪·罗杰斯看着邮筒上的名字——内德·尼科尔斯，把她的梅塞德斯开进长长的圆形车道，然后停了下来，向前门走去，摁了摁门铃。

开门的是一个富有魅力的中年金发妇女，穿着黑色宽松上衣和白裤子。她伸出小而有力的手说：“你一定是朱迪。进来，我一直在等着你，我叫苏西。”

苏西带路穿过大理石贴面的过道，走进一间非常漂亮的起居室。朱迪看到白色的皮革椅子，长沙发，流行铬制玻璃桌子和印象派图画。

“你喝点什么好吗？咖啡，可乐还是杜松子酒？”金发女人笑着问道。

朱迪婉言谢绝，“我不喝什么。谢谢。”

“应该给你来一份小吃，但是我正在减肥。我想从臀部削减两英寸厚，补到胸脯上来。”她大笑起来，在朱迪的对面坐下，说道：“这是没有希望的。”

“正如我在电话中告诉你的，我是一个保险调查员，我需要某些人的背景情况，希望你能帮助我。”

苏西点点头，鼻子里喷出一串烟。由于内德的古怪行动，她曾期待着警察的到来，这种需要和某个人谈谈的愿望几乎到了入迷的程度。眼前这姑娘看上去毫无敌意。

她们互相闲聊。苏西谈到狄龙时，朱迪只是听着，“他们的仇恨由于互相憎恶而火上浇油。”这倒是一个有趣的见解。

看起来似乎是艾丽斯·布里格斯曾巧妙地说过斯派克的坏话。多么精彩的抱怨啊！但是也可能是出于好意。考虑到刚才的话，她的大脑里掠过一个念头：“苏西与斯派克之间可能有点什么暖昧关系。在这个城市里，几乎所有的事情都是可能的。这也是内德罪有应得。”

“我不喜欢谈论我的朋友们，”苏西继而说道，“要是掉进泥坑里，你就洗不清了。对她犹豫了一下，说：”如果你不……哎，你不能跟别人说的太多。“她笑了起来。

朱迪喜欢苏西，要是在另外的时间，别的场合，她们一定会成为好朋友。她有人情味，有魁力，皮肤虽然受到很好的阳光照射，仍然圆润剔透。她的直率使人振奋，这样一个女人何能忍受那样如一个土里土气的丈夫和他的追求呢？

最后，话题转向内德。苏西犹豫了一下，四周打量一番，似乎害怕内德会从门口出现。

“我猜得出每一个男人的秘密。结婚15年来……他是非常成功的，你知道……从最底层开始……我们向上走过了很长的道路，请相信我。”

她们俩眼神相遇，她继而说道：“他想到什么就干什么，他富有戏剧性……会突然爆发，向环境挑战。他是一头公牛。但是这些日子谁在为这头公牛喝彩呢？你知道，他是一个双子星座，集两个人于一身。”

朱迪打开她的袖珍录音机，温和地说：“请告诉我有关这一情况”“我爱这个家伙，”苏西开始说道，但随后把他攻击得一钱不值。她的声音低沉不安，带着恐惧的语调。她最后说道：“我害怕他将来会自我毁灭。”她的眼睛里含着泪水。

朱迫问道：“你害怕吗？”

苏西摇摇头：“不，我已经学会了如何生活。不能走回头路……你知道……上一个星期。尽管阳光明媚，但我觉得每天都如同黑夜。”

她们向门口走去。并热情地握手。苏西说：“我想，每一个人都有他们的难处。”

朱迪点点头，再次表示肯定地笑了笑。她驱车离去，确信苏西·尼科尔斯知道她的丈夫就是其人。

午后不久，罗斯玛丽·施瓦茨回到家。水从上面的楼板上倾泻到她的洗澡间，里面的水有两英寸深，漫过了门槛，溢进门厅，在那里被她的粗毛毯吸收了。她瞅了一眼洗澡间，看到一大块石灰从天花板上掉了下来。

“哎哟，见鬼！”她大声嚷嚷道，“一定是楼上的自来水管坏了。”这可是一场灾难，华伦没有保险。

她冲上楼去，敲打着塞尔玛的门。没人回答，罗斯玛丽又跑回自己的房间，打电话叫房屋管理员，也没有人回答。

“嘿，见鬼。”她嚷了一声，随后打电话给消防队。

下午2肘45分，消防队打电话通告警察局，其人谋杀了第十一个受害者。他淹死了一个平平常常，普普通通的家庭妇女。

“死了吗？”邓普西问道。

“早死了。”电话另一端的巡逻队员回答说。

“一个家庭妇女？”邓普西和格雷迪同时问道。他们知道，对一个家庭妇女的谋杀可能会引起群恐症。二人沉默地坐了片刻，低垂着头，各自打着自己的主意。后来，邓普西说：“这是必然要发生的，这样的事终于发生了，走吧。”

30分钟内，邓普西至少4次对此事疲倦地评论说：“这是最糟糕的事。”他和格雷迪趟过齐脚脖深的水走进塞尔玛·皮考尔的房间，她那肿胀的裸体仍然还在现已放干了水的澡盆里。

“可怜的小雷杰德安，”刑警摄影师对自己说。赖斯的人马正在寻找指纹，他们什么也没有找到。除了在她的蓝衬衫的胳肢窝里发现了一张黑桃4以外，他们没有发现别的线索，也没有发现见证人。其人，这个魔鬼般的其人，杀害了一个平平常常，普普通通的家庭妇女，用一种平平常常，普普通通的方式杀害了她，在她的操盆里将她淹死了。

朱迪在下午5点15分回到饭店。她把车放在停车场，然后迅速穿过大厅。她还有时间整理完她的笔记，舒坦地洗个澡，打扮一番去见皮特，他约好在7点左右相见。广播里关于家庭主妇被谋杀的消息使她震惊。

朱边打开门，走进房间，突然感到一阵恐惧。她顾不上关门，跳回门厅里，喘着粗气。房间被弄得乱七八糟，她的衣服和文件扔得满地都是。

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