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第174章（第3页）

她边想边埋头继续往前爬着楼梯，冷不丁前方男子突然停住脚步，她也跟着一个急停，脑袋撞上一侧包着软布的木板，梳得有些紧的发髻拉扯得她头皮生疼，连带着那根宝钗也跟着一歪，似乎变得更沉了些。

秦九叶摸了摸脑袋、抬眼望去，这才发现这楼梯不知何时已到了尽头。

下一刻，许秋迟的声音便在她头顶前方悠悠响起。

“秦掌柜可知晓这龙枢一带关于河神的传说故事？”

他今日很是不对头的样子，似乎总是话里有话。

秦九叶心中绷紧了无数根弦，默念自己今日上的不是什么花船，而是名副其实的贼船。

她瞥他一眼，用一种极其刻板的声音答道。

“在下八岁时也曾拜过道长、跪过仙人的，只可惜早早便被判定神窍闭塞、仙根断绝，同这鬼神一事向来是没什么缘分的。至于那河神庙，只怕都在水里头泡了八百年了，二少爷总不至于今夜突发奇想要去拜神吧？”

她话里话外都在敲打对方莫要拐弯抹角地说话，而许秋迟却似全然未觉。

“不论河神还是水神，这传说故事大抵都是差不多的。无非是告诉世人，若能狠下心来、献祭自己的珍贵之物，便有机会得到神的祝福。”

他说罢，目光落在那木楼梯的尽头处。

秦九叶顺着他的目光望去，只见两扇巨大的落地明造隔扇门就立在那梯口处，扇门以螺钿装饰，雕镂着一幅旭日出海图，海上高嵌着两面刻着涡纹的阴阳玉轮，海下则以青玉做底、珊瑚白蜃镶嵌出两条首尾相咬的怪鱼，那怪鱼吻长齿利、长尾卷曲，伴着那屏风后隐隐传来的顿挫丝竹声，威严中又透出一种怪诞之感来。

下一刻，许秋迟便在那扇门前转过身来，好整以暇地望向秦九叶。

“不过我方才所说，只是传说的上篇。这河神的故事，可还有下篇。”

几日不见，这纨绔讲起故事来倒是得了老唐真传。唐慎言那“装不满的茶壶”倒消息便从来只肯倒一半。她听来的许多事，都是只有一半的。

秦九叶没说话。

她压根不好奇那故事的下篇。只要她不开口，便不会落得下风。

那厢引路的船娘已挽起袖口、伸出粗壮的胳膊，扳住那隔扇门一侧的一只磨得有些发亮地木轮、向着一个方向转动起来，只听一阵机括运转的声响，那巨大扇门上雕镂的海图细节竟也跟着缓缓转动起来，只见那两尾怪鱼便由潜渊之姿变为鱼跃出海的模样，而那一左一右悬挂在两侧的阴阳两块圆盘也随之逆转、变为日月颠倒的模样，最终由那怪鱼首尾相接处向两边分开，露出一个绚丽诡谲的世界来。

笔直的走廊好似一条四面裹上彩带的筒子，编织成巨大莲花状的彩绦尾端坠着金色的铃铛，高低错落地垂下来，随着船身的晃动而左右摇摆着，一点微风拂过便会热闹地响成一片，被层层帷幔分隔开来的喧闹声隐隐传来，空气中有种奇异的香气，明明是香粉燃烧后散出的气味，却有种水生植物特有的阴凉之感。

再往前去，视野豁然开朗。

四面密闭的走廊延伸成一半悬空的阁道，阁道一侧是一扇扇用大漆彩罩隔开的小窗，另一侧正对一片挑高的空旷之所，秦九叶怔怔望去，只见那正中有一木竹彩布搭起的戏台，台上鼓笙不断，正演得热闹。

九皋一带的民船间，兴的是那种锣鼓喧天的大河调，听起来热闹而有烟火气，老人家没事时都喜欢跟着哼上两句。而眼下传入秦九叶耳中的调子她从没听过，说是吹弹的曲调，却叫不出曲牌名来，说是戏词又似乎同城中那些戏楼里的戏都不大一样。那些伶人的唱腔很是怪异，听不清念词，调子也没什么起伏，只是众多音色叠加在一起，回音悠长、往复不绝，听久了竟有种在听咒的感觉。

而细瞧这些台上之人，装扮亦是少见。有的头上戴着鹆羽为饰的羽冠，有的双臂绘着暗青色的鳞纹，有的则兽皮兽尾加身。秦九叶远远观望了一会，这才有些看明白过来，那些人的扮相似乎都与动物有关，许是人们对上古时期神明的一种想象和描绘。只可惜她目力有限，依稀只能看得出其中两三种动物来。

这三层楼上的傩戏显然同那底层上演的“河神截亲”不是一个档次，虽有浓烈的江湖色彩，却也处处透着庄重，只为讨那席间贵客的一点欢心。

这是傩戏，不是寻常的戏曲歌舞。

怪异之感从心底升起，秦九叶本已打算收回视线，可耳边一阵叮叮当当的细响，她的目光便又定住。

先前那以兽骨鸟羽为饰的伶人悄然退场，身着金线彩裙的舞姬跃上戏台。舞姬纤细笔直的双腿在那金线织成的网裙下若隐若现，那些金线上坠着无数只金色的小铃铛，她的动作缓慢却极具张力，绘着青色暗纹的关节每每旋转拧拉时，便好似鱼背破水一般从那留有间隙的薄纱中钻出、勾人至极，下一刻便又随着她动作的变幻隐入其中、引人探寻。从极动到极静，不过转瞬之间，那舞姬身体绷紧到极限之时，竟仍能操纵身体上一寸细微的肌肉去拨动足尖上的某只铃铛，而其余铃铛皆静默没有发出声响，这等功力，绝非一朝一夕可以练就。

一舞终了，四周席位皆安静无声，只待那最后一声铃响终止，才爆发出一阵喝彩声。要知晓，这席间坐着的同昨日那石舫上的看客们可不是一回事。要想以奇险惊异来取悦那些江湖中人，可谓是难上加难。

或许这便是江湖的真面目。

江湖是金玲狂舞的美丽伶人，也是那缺了两根手指的船娘；是精雕细琢、宝蜃为饰，也是山海逆转、日月颠倒；是戏楼之上还有戏楼，诡谲之后还有诡谲。江湖是循规蹈矩的另一面，是种种新奇刺激的总和。

亦或者，这才是这个混沌世界的本质。而她过往种种平淡生活，不过只是湖面上露出的一点岛屿罢了。

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