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第96部分（第1页）

“说起来，还是我家兄长特意定制那几个有夹层的。你也知道我哥哥是最爱惜书籍了，听说这炭包可祛除湿气，防衣物霉变。便将家里的书箱一股脑全交了给工匠改制，索性都设了夹层，为得就是能装上炭包作防潮之用。”

皇甫靖已是朗声笑了起来：“这就难怪，你刚写了信同他说起郦县有好炭，这位就已等不及送了银子要收炭，原来根源在此！”

此刻那旁的玥娘已是附和着，颔首笑道：“相公，若是写信告诉公爹，这竹炭片浸泡过的酒能味道更佳，而且还别具风味。你说咱们家是不是也得另购上一些送回京中？”

谁知，皇甫靖一听闻此言，忙是笑着抚掌道：“莫提我们家那老爷子了，就是山庄上的制酒作坊里也得送去不少。”

“再留些下来，咱们厨房里浸水、煮饭、熬汤用。”说着玥娘已是转身开了箱笼，又取了一锭元宝来：？p》原在京中倒还不曾见过这般片状好炭，如今既然能买到，自然是要物尽其用的。本就不贵，况且这炭片还能反复清洗了后再使的，岂不是物美价廉的很。？p》

“哦可浸酒，还能煮饭，那娘子的意思是，这一味还能用来泡茶不成？”

“那是自然……。”夫妻俩正说到兴头上，却听得门外丫鬟来报，说是衙门的牛师爷有事求见。

牛师爷，他能有何事要如此着急，特意上门来求见？一声入耳，屋中的两人也不禁对视了一眼。

重又整顿了衣衫才出了内衙，就见平日里一项持重有度的这位，却是面露仓皇之色。不停搓动双手，来回不住踱步，异常凝重，整个人更是蒙上一层晦暗不明来。

连唤了两声‘牛师爷’，这位才有些木然地抬头应道。直到茫然失措的随着知县大人，来在书房中坐定对面，这位才算是彻底清醒过来。忙不迭又起身作揖道：“还请大人，救学生一回！”

“哎！”说着这旁的皇甫靖已是一个抬手虚托道：“你我虽是明面上的雇主关系，实则我与你家老父亲却是同僚，私底下还是同辈相称更合宜些。”

连称不敢，忙又朝皇甫靖略施半礼，才退回自己那边。

而这旁的皇甫靖，示意对面这位安坐后，才又开口问道：“牛师爷，有事只管道来。本县虽不过七品而已，可谓是官卑职小，但与你做个臂膀还是力有所及的，你且说来与我一听，咱们再议对策。”

得了知县大人此番讲话，那旁的牛师爷心底已满是感激，强压住心头不安，仰头将桌上半温的茶水取来一口灌下大半后，才开言将事件始末细细道来。

原来，那牛县丞尚在族中有些权威时，莫说是族里各房嫡系，就是几位长老叔祖们，也不敢无端起头闹腾。可随着近些年来，他们牛氏族里早已不再看中，牛弘志这个已近古稀之岁的八品县丞了，自然是各处动作频频。

那牛县丞倒也看得极看，几次规劝不成，再加之长老们屡次施压，使得他不得不就此撩开了手来，从此卸任族长一职。却不曾料想到，这里他前脚才刚卸任，后脚便有族中嫡系堂弟告到族里，说他家平白占了族里的公田不还，连带着还要问他家讨要这些年来的租借银两。

这下，可把老县丞气得是七窍生烟。才刚得了知县之力，帮村着寻了个好大夫，吃了几贴良药微微好转些许，那头又直接气急攻心，晕倒当场。

看着老父亲这般，本就老实本分的牛云盛，哪里还能忍得这口恶气。以一己之力与族中那赶来质问的数人，就此对质了起来，却不想当年那位见证人，当即反口。不据实以告更是火上添油，还颠倒黑白，将牛县丞一家推入死角。

这般一来，莫说是牛县丞家早已不复当年的繁盛了，即便是尚有余荫之时，也不能舀出这许多银两来赔付给族中各房的。

“那片三十亩中田，确实曾是公田无错，只是当年家父因受了门荫庇护，又就任县丞一职。族中各房从此便有了依仗，所以当年就商量着将原本无人耕作的那片半荒之地，划与了我家名下算是族中的供奉之用。”

“那如此看来，他们上门讨要的本就是你家之物，而并非是族中的公田了。只要牛县丞舀出地契来佐证一番，诬蔑之言也就不攻自破了，为何你家父亲又会晕厥到场？”

听此言一出，那对面的牛师爷更是气不到一处来。长长叹了一声，才摇头告诉道：“当年家父也是一时于心不忍，哪里敢接下这一大片公中之田。所以也只言明，他在任期间舀来耕作一用，待到日后卸任之时，便要将其归还族中才是道理。”

“却不想，家父尚未……就已出了这档子，让人寒心之事。”这才无奈提了提衣袖，举手拭了拭额间的汗珠。

此刻，皇甫靖才看清这位脚上的鞋头上，已是溅满了泥点子，更有一处早就被磨得不成样子，想来只差一息便要露出其中的布袜来！

☆、第一百七十一章风雨之兆下

再往上，也就最外面那身穿戴尚算体面，仔细想来似乎这位自此，也就只换过另一身罢了，看来他家确实艰难。

转念记起了张主簿曾与自己提及过，在此地为官的几位家中都不富裕。更确切一些，也就比起那些普通人家好上些许而已，压根不能让人联想起，这几户都是朝廷命官。

此中酸楚也只有同样身为官员的皇甫靖，才得体会一二。更是打心底涌出许多唏嘘来，虽说当官不为谋财，但若似他们这般苦了家中老幼，却又为何要走仕途之道？还不如索性将那攻读课业之用，舀来换作田产耕作，也好叫家人过上舒坦日子才是正经。

本就是将门出身的皇甫靖，确实与那些一味只求仕途的人家很有些出入，但此刻却没有过多的调侃之意，反倒由心底更生出三分决断来。这般清廉的官员，又是自己的辅官，这衙中的县丞又怎能任意叫人欺辱了去！

“你安心将此事交了给本县，定当给你们家一个说道。确实是欠他们的银子是分文不会少还，若是叫本县得知并非如此，而且旁人无辜诬陷与你们家的，也定然是半分不让。”冷笑一声，才又厉声道：“更是要那等奸佞小人，绳之以法！”

能得知县大人爽快应下此桩，牛师爷已是感激万分，哪里还肯这般坐定说话的，起身便忙不迭躬身谢过再三。

这旁皇甫靖又是拦道：“无需这等虚礼。你且回去与牛县丞将本县之言带到，也好叫他安心养病。”说着便让门外侍候的，速去唤了厉师爷来见。

一听知县大人唤刑名师爷来书房，对面的牛师爷忙不迭是脱口而出：“大人您这是。要小人家中与那些族里亲戚们对簿公堂？”

从来是‘八字衙门朝南开，有理无钱莫进来’，自古是‘贫不与富斗。富不与势争’。今日这位明明是官家子，却为何一脸的吃惊之色。反倒对面的皇甫靖分外不解。

显然牛云盛也知必是躲不过的，便索性说出了自家的担忧。家中的老父亲原就是个极爱惜颜面之人，所以才在听得族中众位长老，齐齐将矛头指向他时，也是太过顾及颜面一事，才早早退让一旁，卸下族长之位来的。

只是眼下这桩，却是实在被逼上了绝境。才顾不得许多让小儿子来衙门向求一二的。即便如此那老县丞也实指望，能借着知县大人的官威压下他们这回便罢，哪里是想将事件闹大，以至于那等对簿公堂之事，更是万万不曾思量过。

不免好笑，那位牛县丞已是被自家的族人逼入绝境，居然还这般迂腐不堪。摇了摇头，直言道：“若是当日你家族中之人。还能顾及牛县丞尚还在任一事，便不能如此行事。可见，他们早已不看在眼中了，才敢这般胆大嚣张的。”

“这……！”

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