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第2部分（第3页）

目的何在？沙灵回答不出这个问题来，他站了起来，来回走著，然后站定，伸手直指著我：“阿潘特、竹内、辛晏士，全是极有地位、财产多到不可计数的人物。”

我点头道：“是，他们随随便便，就可以拿出数以亿计的美金，但只是令他们受点轻伤──”

我讲到这里，陡然一怔，刹那之间，我想到了甚么，以致讲不下去。

沙灵道：“你……想到了甚么？”

我道：“皮肤受点伤，出血，看来无足轻重，但是有些毒药，一见血就可以致人死命，这种毒药，照中国人的说法，叫见血封喉。”

沙灵道：“可是他们并没有中毒。”

我挥著手：“毒药的性质、种类，有好几十万种，可能其中有一种慢性毒药，在中了毒之后，要隔若干时日，才会发作。”

沙灵的脸上，又浮满了皱纹：“但是，阿潘特在受了伤之后，曾作过详细的检查，医生说──”

我打断了他的话头：“别相信医生的话，八十万种毒药之中，至少有七十九万九千种，医生不知道它们的来龙去脉。”

沙灵的神色变得十分沉重：“真有这样的事？”

我十分郑重他说：“绝对有。”

沙灵又急速走了几步：“如果是这样的话，那么，做这些事的人，他们的目的，是在毒药的毒性发作之际，进行勒索。”

我道：“当然是。”

沙灵吸了一口气：“那太可怕了，这种神秘的毒药，甚么时候发作？”

我摊开了手：“谁知道，一年，半载，或许更快，或许更慢。”

沙灵又吸了一口气：“我早就感到，一定是充满了罪恶阴谋，如果是这样……如果是这样的话，那我……我……”

我拍著他的肩：“你没有甚么可做的，只好等著。”

沙灵喃喃地道：“是的，只好等著。”

沙灵和我的交谈，至此结束，当天，我送他上机，回那个阿拉伯酋长国去。

在以后的日子中，我一记起来，就和沙灵通一个电话，沙灵有时也打电话给我。

在和沙灵不断保持联络期间，又曾发生了许多事，我也因为许多不同的事件，到过许多不同的地方，所以，有许多次，沙灵打电话给我时，我都不在家。但是沙灵都有留话，所以我在回家之后，都可以主动和他联络。

在这里，须要说明一下的是，丘伦的事，阿潘特王子、竹内、辛晏士的事，发生在相当多年之前，至少有五年。我只不过是将那时发生的事，补记出来，在以后发生的事，和这些事，至少有五年以上的时间间隔，请注意这一点。

这一点十分重要，因为我和沙灵讨论的最后结论，是：有人可能用看来十分简单的方法，下了复杂的慢性毒药，以待毒发时，可以勒索巨款。

看来那是唯一合理的解释。

但是，五年过去了，甚么事也没有发生，当时的“结论”，分明只是一种猜测，绝不是事实。

在最近一次和沙灵的联络中，沙灵在电话中道：“卫斯理，毒药敲诈说，好像不成立了。”

我同意他的说法：“不成立了。”

沙灵的语意有点迟疑：“这些年来，我将一件事，作为业余嗜好，你猜是甚么？”

我苦笑，这怎么猜得到？我只好道：“是不是搜集阿拉伯王宫中逃出来的女奴？”

沙灵“呸”地一声：“别胡扯，这五年来，我尽一切可能，通过一切关系，搜集世界上大人物受轻微伤害的纪录。”

我“啊”地一声：“为甚么？”

沙灵道：“那还不明白？想看看除了阿潘特、竹内、辛晏士之外，是不是还有别的例子。”

我沉默了半晌，沙灵坚毅不屈，但是这些年来，他一直在做著这样的工作，我却也觉得难以想像。

我问道：“结果怎样？”

沙灵道：“结果十分美满，或者说，结果极其令人震惊，出乎我的意料之外。”

我忙道：“怎么样？请详细告诉我。”

沙灵先吸了一口气，即使是在远距离的电话通讯中，还是可以听到他吸气时所发出来的那“嗤”的一声响，他道：“我调查了超过

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