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第25章（第1页）

虽然义大利共和国已经成立两年多，但西西里的老百姓还是愿意称呼这位退位且流亡海外的国王为陛下。特雷扎部长是西西里出身，除了那些进入国会的共产党和社会党人，身为司法部长的他，是目前最高职位的西西里人。

另一个排队的客人问：「什么农业机器，是像拖拉机一类的吗？」

理发匠说：「阿多尼斯教授说是用来采摘葡萄的，有了它，再也不用雇劳工去摘葡萄哩。」

「那可太好了，今年终于不用去老婆家帮忙收葡萄了。每次回来都腰酸背痛，要疼整整一周才恢复。」

「还能省下劳工的面包钱，这可是很大一笔哩。」

然而，并非所有人都看好这个机器。正如此刻——仰面躺在椅子上，满下巴白泡沫的男人哼了一声，问：「都用这机器，那些农民劳工怎么挣钱养家？」

鼻孔喷气带出的泡沫溅上理发匠的围脖，他又说：「我看克罗切巴不得所以的男人都去给他当打手。」

其他人都默不作声。这位曾经是朋友的朋友，四年前，他的土地被克罗切侵吞，仅保留一点财产，便带着情人和妻子来巴勒莫讨生活。

「我爱西西里，春天葡萄萌芽，秋天收货果实，人们辛勤劳作换取报酬，我忠诚于传统，几千年的习俗不应该被打破。」

「所有的一切都有价格，你们觉得这是免费的吗？蠢货！那些罗马的大人物可不会那么好心。」

等理发匠利落地刮去所有的白沫子，他从椅子上坐起来，盖棺定论般说：「这个机器的使用费一定很高，它会抽干农民们的血。你们等着瞧吧。」

他丢下理发披肩，从口袋里数出几枚里拉，气宇轩昂地迈出理发店，走入阳光灿烂的巴勒莫街头，仿佛苏格拉底行走在雅典学院。

*

埃斯波西托是北部义大利人，从小受到社会契约和法律的规训，但他已经在西西里生活了二十多年，皮肤被阳光晒得黝黑，看上去活脱脱的本地人。

他站在玻璃窗前，手里握着一只老式的牛角菸斗。窗外是着名的四方广场，行人丶小贩丶轿车往来不断。洁白的大理石雕像立在正午阳光，恢宏大气。

他身后，一个人问：「埃斯波西托先生，不知您是否同意我们的贷款方案呢？」

这是一个略年轻的男人，介于男孩与男人之间，有着古罗马统帅安东尼般的鬈发，眉毛浓黑，一身西装笔挺，虽态度恭敬地站立，但浑身散发着悍莽之气，能一眼望到山区，烈日荒石，橄榄树成荫。

埃斯波西托瞥了一眼小伙子，说：「我和克罗切相识多年，我不明白，把钱赁给那些农民有什么意义。用来买机器吗？那些野蛮人可不会使用如此精细的东西。更别说利率这么低，我是银行家，不是慈善家。」

「您在拒绝唐.克罗切阁下吗？」

埃斯波西托笑起来，吸了一口烟，反问：「怎么？要杀了我吗？」

年轻人给出了否定的答案，他认真地说：「有人和我说过，杀人不过头点地。但更难地是消弭仇恨，重建秩序。」

像是证明所言不假，他从西装内袋里掏出一把装有消音器的左轮手木仓，拍在埃斯波西托的桌上。

漆黑森冷的武器躺在乌润的桌面，仿佛野蛮的罗马人闯入文明的雅典。

埃斯波西托收起了笑，沉默地看了那木仓片刻，突然又低声道：「这不是克罗切。」

他的眼前，仿佛看到那个胸膛宽阔丶高大健壮，时常出现在报纸上的英雄。他陡然意识到，这是萨尔瓦多.吉里安诺对克罗切的一次宣战，是年盛的雄狮向老迈的狮王发起的挑战。

「那么，你愿意效忠吗？」

*

离开工厂时，橘红染上天际，车头朝向的海面沉入一片藏蓝的夜色中，定眼凝视，方能在波涛间分清海天交接线。

厂区外面的摊贩比午间更多，艾波洛妮亚坐在副驾驶座上，双手捧着墨西哥卷饼。松软的麦饼裹挟着番茄牛肉和芝士，一口咬下去，番茄的汁水和微烫的芝士充盈口腔。好吃得让她眯起了眼睛。

她颇有些自得：「我单方面宣布，这是北部西西里最好吃的卷饼！」

麦可早已吃完了他的那份，还额外多吃了一份西西里当地的奶油甜馅卷饼。三年海军陆战队的生涯，让他学会了在各种环境下快速地完成晚餐。他一面转动方向盘，一面赞同：「也比纽约的好吃。」

给西多尼亚他们带的炸饭团在后座，边上还躺着一个玻璃瓶清水，是用来糊弄维太里夫人的『圣水』。往瓶里灌自来水时，麦可正好在一旁，当时那表情，仿佛千辛万苦算出的数学题正确答案竟然是无理数，不敢置信又难以理解。

艾波洛妮亚回想起来，不禁笑出了声。

「怎么了？」麦可虽然在开车，注意力一直在她身上，见她莫名其妙笑起来，「是什么有趣的事吗？」

艾波洛尼亚摇摇头，「没什么。」

麦可却误会了，他嘴往后咧开，眼里仿佛被远处海面的夜色浸染，漫上漆黑的寒意。他问：「这位皮肖塔先生年轻有为，他是哪位银行家或是贵族的后代吗？」

艾波又笑了起来，像听到了一个笑话，「他可不是大人物的孩子，他只是蒙特莱普雷镇普通农民的儿子。对了，和你的跟班法布里吉奥算是同乡。」

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