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第6部分（第2页）

这些问题不是肤浅的而是技术上的，并且经常有一些难点，每当回答问题时，我都没有把握。

当我回答完毕后，我被要求离开房间。我知道，我用俄语回答缺乏用英语回答问题的老练性，因此我进入大厅时经常对我的表现感到失望。在等待通过及格的判决时，我忍不住想，考官们一定认为我智力低下。事实上，考官们也许得到这样的印象：所有的美国宇航员们对有关空间技术和操作方面的知识没有他们的对手——俄罗斯宇航员们知识丰富。我懂得很多，但被他们认为智力低下的想法经常折磨我。当考官们讨论我的优缺点时，在大厅里我焦急地等候。我将最终（有时半个小时）被点名而再次进入房间等候宣判。

我第一次通过了所有的考试。不管考试题目如何，是否讨论紧急医疗步骤（有关这个主题我的知识比考官们都渊博）或者推进器的燃料成分。在被询问后，我经常感到精疲力竭，而对自己所做的感到欣慰。

随着几周时间的逝去和训练的逐渐进行，我的语言技能提高了。我开始第一次能够完全理解老师讲的内容。随着语言理解力的提高，我发现自己正在复习与早期内容有关的技术材料，当时我并没有完全理解。随着发射时间的逼近，训练强度不断增加，更多的考试，更多的联盟号模拟装置课，更多的在游泳池底部训练太空行走。这是轻描淡写的陈述，在星城的最后几个月的训练中，我是非常忙碌的。

在我的生活中，我从没有对我的许多冲突的要求保持兼容。实际上，我对自己能够快速地掌握许多不同的技术感到吃惊。但是，一直围绕我的问题是：我能够忍受这样的发展速度多长时间？我开始担心，我将由于过度忙于训练而不能给自己留下太多的贮备体力去承受在太空度过的艰苦的五个月生活。

在星期五早上，我完成我的最后一门考试，当俄罗斯当权者祝贺我并让我在当天下午四点准备飞行时，我感到很愉快。在俄罗斯生活了几乎两年后，我将于明晨返回休斯顿，加入空间航天飞机组，飞往佛罗里达州，然后向太空发射。

约翰，现在年仅一岁，在双层公寓里伸着胳膊向我致敬。我抱着他感到一天的紧张已消失。

凯瑟琳和约翰将和我一起飞回发射中心，然后他们将独自返回俄罗斯。凯瑟琳正在为国家宇航局承揽服务，帮助将在“和平”号上进行的所有生命自然科学实验进行协调。她被告知，在我太空飞行期间，如果她呆在俄罗斯，当我在“和平”号上时她可以通过无线电话经常与我通话。好像她需要更多的关心来使她安定下来。她又一次怀孕了，俄罗斯漫长的冬天的夜晚将很难熬。她的预产期是我预定着陆后的两周，但她从不抱怨这些。她像其他美国宇航员和俄罗斯宇航员一样勇敢。然而，她让我知道，我最好准时着陆，否则我可能遇到大的麻烦。

我花费晚上的时间来整理我的训练材料并对我的所有物品打包。凌晨两点她喂食时我仍然醒着。第二天早上五点，我听到我司机的喇叭声，他将送我们到机场。我们给约翰裹了四五条毯子（此时是俄罗斯的1996年12月），我送他到行李车上。在驶往歇列梅切伏机场的途中，我忍不住想我是多么的喜欢我们的小男孩，并且在多大程度上将失去他。

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6。到“和平”号的前夜（上）

发射前的整个星期，我与其他带菌的人隔离。除了与医疗人员接触外，没有人能在20英尺内接近我。

约翰非常喜欢乘坐飞机，以致于他不想失去在飞机上享受的每一分钟时间。但是仅仅在着陆前，他必然会睡着。我和凯瑟琳轮流逗他。当我们最后到达休斯顿时感到很疲惫。

在休斯顿我们要呆三周。我将与带我去“和平”号的美国航天飞机亚特兰蒂斯号的全体人员作最后的飞机驾驶舱模拟装置训练。我主要进行有关紧急操作方面的个人复习的航天飞机训练。

最后一周与全体船员进行医疗检查。发射前两天，我们飞往位于加利福尼亚州的肯尼迪航天中心，在此进行隔离直到发射。

从机场到达我们的临时住处已是半夜。应答的汽车上有一个信号灯在忽明忽暗的闪着。“杰瑞，欢迎来此。明天早上在o…seven　hundred处的第10号楼报告紧急出口训练事，希望你旅途快乐。”

在两周连续不停地训练后，该进行隔离了。饮食专家（在发射前的最后一周，采用最严格的卫生设备为所有船员准备每一餐）为我们与家人准备了一顿丰盛的晚餐。吃完饭后，我和凯瑟琳静静地在一起呆了一会。我告诉她我爱她，并对在怀孕期间离开她而感到难过。我向她保证，当她需要帮助时，会有人帮助她（我们有许多她的朋友，愿意为她做任何事）。我说我一切良好，惟一令我担心的是要离开她和约翰了。

黎明前，我把约翰抱到座位上。他伸手给我，但是我不得不离开他。当我望着汽车开走时，我站在雨里，约翰回头看我，想知道为什么他的父亲没有一起走。我呆在雨里很长一段时间，感到很痛苦，当我恢复平静后，我返回到船员住处与我的同事在一起。经过最后几天的准备，船员们飞往佛罗里达州，准备发射。

当太阳从大西洋上升起时，耳朵里是风呼啸着穿过折篷汽车的声音。我很孤独，感到不安和鲁莽。柏油路是灰色的，佛罗里达州灼热的阳光很久以前已经把柏油烤化了。当我加大油门后，眼前的沙丘开始变得模糊了。

我感到忽热忽冷。热气机把热风吹向我的脚部，但是我的躯体上部却是盐水气息的一月份的冷空气。我戴上我的风帽，穿上国家宇航局发给的灰色运动衫，开始借助束带笨手笨脚地做，可是由于我太全神贯注地躲开路面的凹坑，以及让车不离开公路，以致于我一只手一直在操作。不停地漂移，吹风，沙已占据了绝对优势并且覆盖了两条车道的一半。汽车不再平稳和起伏不平了，滑动而且滑行地穿过松散的沙子。在两腿之间，我感到一种熟悉的下沉的感觉，这是一种无法说出的感觉。我不知道而且并不关心那里发生了什么，可是我喜欢这种感觉。喜欢又一次在边缘的感觉。我经常有这种感觉。

宇航员的海边住处，孤立地耸立着，在公路上几乎看不见，它的后边是风口，我松开离合器，开始转动方向盘来模仿从高山滑雪的情形。我沿着公路左右摆动，里程计好像坏了。以每小时五十英里行驶时，我用脚踩制动器，仅仅为了获得开车的乐趣。我急行，感受到更多的那种在两腿之间的飞行的感觉。我踩刹车时令某些人有在密歇根州的结冰路上被举起一样，汽车部分回到原来路上。我已一半离开公路，左轮在沙地上原地打转。时速是三十英里。到我停下来的时，我要面对的仅仅是我想去的方向，返回海边住处，正是我想感觉的那种感觉肾上腺素正在消耗。

如果我是国王，我不喜欢居住在宫殿里，而是喜欢居住在像宇航员海边住所这样的地方。这是一个远离尘嚣的偏僻的住处，它建于50年代后期，是卡纳维拉尔角的一段十英里长的海岸线内惟一的一栋建筑物。它的旁边是发射平台和卫星跟踪天线，大多数已过时，不再使用，并且锈迹斑斑。海边隐蔽住处外面的木头是杂色的、破旧的以及由于大西洋海风的长期侵蚀而造成的涂料带有条纹。木头的外墙板看起来像漂流木而不像木材，排列得错落有致。

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